1976年俄国北部，有位神父在孤岛上过着苦行僧般的生活。许多教徒将他视为能预言未来、治疗残疾的圣人，但他却自认是一身做了很大的坏事，犯了很大的罪，因为在40多年前，他曾在纳粹的逼迫下枪杀了一名俄军军官nbsp;是古老而歷史悠久的瓦拉穆修道團體，於芬蘭與俄國邊境處的拉多加湖上的一個小島上。本片的神父他在上個世紀有幸加入該團體，在第二次世界大戰期間成了該團體的長上，那時瓦拉穆仍在蘇聯的邊境之外。神父生活在瓦拉穆大修道院裏，他必定感受到自己是一個可以回溯到許多世紀之前、豐富而又古老的傳統的繼承者。當他最初加入團體的時候，瓦拉穆修道院仍處在它的鼎盛期，有三四百位修士，在修道院的圍牆內有四座教堂，另有許多小聖堂：它是深受俄國人敬禮的朝聖地，有一座足以同時接待二百位來訪者的客廳。但是，吸引像查里頓這樣的修士加入修院的並非它的外在榮耀：查里頓感興趣的是瓦拉穆修道院所代表的修行的傳統及內在祈禱，乃是一个不可見的屬靈遺產。nbsp;瓦拉穆修道院長久以來都是著名的傳教中心：在中世紀時，該院的修士走遍週圍的卡累利阿地區，向異教的部落宣講福音，1794年，九位被揀選出來的來自瓦拉穆修道院的修士去了阿拉斯加，成為美洲大陸最早的正教傳教士。nbsp;本片是从耶穌禱文开始的。耶穌禱文通常的形式是主耶穌基督，天主之子，求祢可憐我。可以在後面加上罪人一詞，或者這一禱文也可以用複數的形式求祢可憐我們；或是其它不同的變